Ротационное формование — востребованный метод изготовления пластиковых понтонов. Суть метода состоит в поэтапном разогреве и охлаждении ротационной формы для изготовления понтона с загруженным в нее материалом.
Полученный при загрузке в ротационную форму пластиковый понтон будет иметь внутренний диаметр несколько меньше заданного диаметра так как необходимо учитывать его изменение в результате усадки. Таким образом, габарит изделия не меняется в том случае, когда изделие будет подвергаться механической обработке до заданного внутреннего диаметра.
Скорость вращения формы при формовании понтона ввиду малой вязкости расплава значительно ниже, чем при формовании других термопластов, и поэтому с небольшой погрешностью может определяться по технологическому процессу, рекомендуемый для формования полимеров с плотностью близкой к единице.
Пластиковый понтон из полиэтилена с наружным размером 900— 15000 мм и длиной до 2000 мм получаются на ротационной машине, которая представляет собой узел формования полимера, входящий в состав опытнопромышленной установки, имеющей в своем составе технологический узел для приготовления расплава и узел подготовки теплоносителя (масла).
Машина работает следующим образом. Для нагрева ротационной формы через штуцер в нагревательную камеру подается теплоноситель. После нагрева формы для изделия пластиковый понтон до необходимой температуры ей сообщается вращательное движение, и через специальный смеситель в форму подается расплав полиэтилена с введенными в него катализатором и активатором процесса. В форме происходит формование и полимеризация в среде инертного газа. По окончании полимеризации прекращаются подача инертного газа и вращение формы, снимаются крышка, ограничитель, и готовое изделие помещается в термостат для медленного остывания. Полученные на данных установках изделия (пластиковый понтон, буй полимерный, бак пластмассовый) подвергали испытаниям в судостроительной, в химической, в полиграфической промышленности и т. п.
Испытания подтвердили хорошие эксплуатационные характеристики изделий, полученных ротационным формованием, что дает возможность рекомендовать этот метод как более перспективный по сравнению с методом получения упомянутых выше изделий.
К преимуществам метода ротационного формования полиэтилена относятся:
— совмещение процесса собственно полимеризации и формования изделия в одной технологической операции;
— полимеризация расплава во вращающейся форме под действием центробежных сил, что обеспечивает монолитность изделия, отсутствие внутренних напряжений и высокие физико-механические показатели;
— высокая чистота поверхности (внутренний и наружный диаметры), которая обеспечивается применением инертного газа и высокой чистотой формую щей полости формы;
— большая точность размеров достигается регулированием усадки путем плавного отвода и подвод тепла;
— экономичность метода, так как обеспечиваетется большая производительность, а количество отходов и затраты на механическую обработку минимальны;
— возможность механизации и автоматизации процесса формования изделий.